Flexmarkt verandert: minder opdrachten, hogere tarieven

In het eerste kwartaal van 2025 is het aandeel hoogopgeleide flexwerkers binnen de totale arbeidsmarkt voor hoogopgeleiden gedaald naar 22 procent. Het is de eerste daling na jaren van gestage groei. Dat blijkt uit de nieuwste editie van de Talent Monitor, een gezamenlijke uitgave van arbeidsmarktdata-specialist Intelligence Group en HR-techdienstverlener HeadFirst Group. Het rapport volgt de ontwikkelingen op de flexibele arbeidsmarkt sinds 2022. In totaal werken momenteel 865.000 mensen flexibel: 645.000 als zzp’er en 219.000 via detachering.

Opvallend is dat ondanks de daling in het aandeel flexwerkers, het aantal mensen dat actief op zoek is naar opdrachten juist toeneemt. Zo is een derde (32%) van de gedetacheerden actief werkzoekend. Ook onder zzp’ers stijgt het aantal werkzoekenden geleidelijk sinds medio 2023, tot een kwart in het eerste kwartaal van dit jaar.

Meer keuze voor opdrachtgevers, meer profilering nodig voor professionals

“De cijfers laten zien dat de behoefte aan flexibel talent blijft bestaan, maar dat het speelveld verandert,” zegt Marion van Happen, CEO van HeadFirst Group. “Voor opdrachtgevers biedt dit kansen: zij hebben meer keuze uit professionals en daarmee meer regie. Voor professionals betekent het dat zij zich nadrukkelijker moeten profileren en positioneren in een markt waarin het aantal opdrachten afneemt.”

• Lees ook: Economie groeit in Q1, flexibele schil krimpt, zzp’en het minst

Het aanbod van opdrachten laat al drie jaar een dalende trend zien. Waar het indexcijfer begin 2022 piekte op 148 (ten opzichte van het basisniveau in Q1 2020), beweegt het inmiddels in een golvende lijn rond dat basisniveau. Het is dan ook geen verrassing dat de concurrentie onder professionals toeneemt: het aantal reacties per opdracht is sinds het eerste kwartaal van 2022 verdrievoudigd. De index steeg van 49 naar 152.

Uurtarieven stijgen ondanks dalende vraag

Tegen de trend van dalende vraag in, zijn de gemiddelde uurtarieven in 2025 tot recordhoogte gestegen. Voor het eerst is de grens van honderd euro per uur gepasseerd. Dit betekent een stijging van negen procent ten opzichte van het eerste kwartaal van 2022 en van twee procent vergeleken met hetzelfde kwartaal in 2024. De stijgende tarieven onderstrepen dat organisaties bereid blijven te investeren in gespecialiseerde kennis en ervaring.

Geert-Jan Waasdorp, directeur van Intelligence Group, zegt hierover: “Autonomie en flexibiliteit verdwijnen niet uit het arbeidslandschap. Flexibele professionals vervullen een sleutelrol in een economie waarin wendbaarheid, snelheid en vernieuwing essentieel zijn. Tegelijkertijd is het opvallend dat de tarieven voor flexwerkers blijven stijgen. Bij normale marktwerking zou een combinatie van dalende vraag en toenemend aanbod juist een prijsdaling veroorzaken. Dit is op zijn minst een signaal voor organisaties om hun inhuurbeleid kritisch tegen het licht te houden.”