Markt voor zzp’ers blijkt veerkrachtig en sterker dan vorig jaar, ondanks de zomerdip en handhaving wet DBA

Uit nieuwe cijfers blijkt dat het beter gaat met de markt voor zzp’ers dan gedacht. Het aantal zzp’ers groeit en er is meer vraag naar freelancers dan in dezelfde periode vorig jaar. Verder zoeken opdrachtgevers vaker zelfstandig professionals met AI-kennis.

Na een uitzonderlijk instabiel begin van 2025, gaat het weer beter met de markt voor freelancers. De nieuwste Freelance Markt Index (FMI, Q3 2025) van platform Freelance.nl komt uit op 94. Dat is lager dan vorig kwartaal (97), maar opvallend hoger dan eerdere zomerperiodes.

Herstel van zzp-markt na onrust

De eerste helft van 2025 was volgens de onderzoekers ‘uitzonderlijk bewogen’: van een historisch dieptepunt in Q1 (86) naar een fors herstel in Q2 (97). Dat de index nu uitkomt op 94, is niet zo gek. Traditiegetrouw is er namelijk in het derde kwartaal een zomerdip in de bedrijfsactiviteit. Bovendien is deze score hoger dan vorig jaar, toen er nog een handhavingspauze was voor de wet Deregulering Arbeidsrelaties (DBA).

Op 1 januari 2025 werd er weer vaker gehandhaafd op schijnzelfstandigheid en dat had fors effect. Werkgevers waren huiverig om nieuwe opdrachten uit te zetten voor freelancers. Uit de FMI bleek toen dat het aantal opdrachten fors afnam.

‘Duidelijk teken van veerkracht’

In het tweede kwartaal volgde een fors herstel en dat ook de nieuwste cijfers verrassend goed zijn, stemt de onderzoekers ‘voorzichtig optimistisch over het vierde kwartaal’. “Het is een duidelijk teken van veerkracht in de freelancemarkt”, schrijven zij in het rapport.

De FMI is een kwartaalonderzoek op basis van gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), de Algemene Bond Uitzendondernemingen (ABU) en een telefonische enquête onder 125 opdrachtgevers op Freelance.nl. De index geeft een beeld van vraag, aanbod en vertrouwen in de freelancemarkt. Het gaat specifiek om zzp’ers die hun eigen arbeid verkopen aan zakelijke opdrachtgevers.

Aantal freelancers blijft stijgen

Op basis van KVK-cijfers analyseert Freelance.nl de toe- en afname van zzp’ers. In het tweede kwartaal van 2025 nam het aantal zzp’ers met 7438 zzp’ers toe. Daarmee blijft het totaal stijgen, ondanks de ophef rondom de handhaving op schijnzelfstandigheid.

Opvallend genoeg vond de grootste afname van het aantal zzp’ers plaats vóór 1 januari 2025. “Het lijkt erop dat angst voor de handhaving meer effect had dan de wet zelf”, schrijven de onderzoekers.

De verschillen per vakgebied zijn groot. De meeste nieuwe zzp’ers begonnen in de creatieve sector, software, haarverzorging en online detailhandel. Daar tegenover staat een duidelijke daling in de zorg, beveiliging en bouw.

AI heeft invloed op de freelancemarkt

Deze editie besteden de onderzoekers speciale aandacht aan de invloed van kunstmatige intelligentie (artificial intelligence, AI) op de zzp-markt. Ze analyseerden meer dan 100.000 opdrachten van de laatste drie jaar. Ook vroegen ze opdrachtgevers hoe ze kijken naar het gebruik van AI door freelancers. Verwachten zij dat AI freelancewerk zal vervangen?

Maar liefst 80% denkt van wel. Toch zijn maar weinig organisaties er op dit moment echt mee bezig. Slechts 20% van alle opdrachtgevers heeft beleid, ervaring of afspraken over AI-gebruik.

‘Freelancer, investeer in AI-vaardigheden’

Driekwart van de opdrachtgevers vindt het niet belangrijk dat freelancers AI-ervaring hebben. Een kwart ziet het wel als voordeel of zelfs als vereiste. Freelance.nl verwacht dat dit aandeel groeit en adviseert freelancers om meer kennis op te doen over AI.

Het aantal opdrachten waarin AI-vaardigheden genoemd werden, verdrievoudigde in twee jaar tijd. 44% van de organisaties heeft al ervaring met AI-projecten via freelancers. Driekwart van de opdrachtgevers vindt het prima als freelancers AI-tools gebruiken, zelfs als ze dit niet expliciet afspreken.

Download hier de Freelance Markt Index Q3 2025.